3 de outubro Santos André de Soveral, Ambrósio Francisco, presbíteros, e companheiros, mártires († 1645)
Os Santos André de Soveral, Ambrósio Francisco e 28 companheiros mártires foram mortos por holandeses em 1645, na capitania do Rio Grande, atual estado do Rio Grande do Norte.
Enquanto o
Padre André de Soveral celebrava a Santa Missa na capela de Nossa Senhora das
Candeias, em Cunhaú, no dia 16 de julho de 1645, a igreja foi invadida por
soldados holandeses e índios que assassinaram a 69 pessoas. Estas, sem
expressarem resistência, entregaram a alma a Deus.
O martírio de Cunhaú e Uruaçu, no contexto da invasão holandesa, por intolerância religiosa e ódio à fé, ceifou a vida de 149 católicos, entre sacerdotes e leigos, homens e mulheres, crianças, jovens e adultos, brasileiros e portugueses. Todavia, além dos dois padres, somente foram identificadas 28 vítimas: Mateus Moreira, Antônio Vilela, com sua filha; José do Porto, Francisco de Bastos, Diogo Pereira, João Lostão Navarro, Antônio Vilela Cid, Estêvão Machado de Miranda e duas filhas; Vicente de Souza Pereira, Francisco Mendes Pereira, João da Silveira, Simão Correia, Antônio Baracho, João Martins e sete companheiros; Manuel Rodrigues Moura e sua esposa; uma filha de Francisco Dias.
As últimas palavras do leigo Mateus Moreira, ao lhe ser arrancado o coração, foram: “Louvado seja o Santíssimo Sacramento”. Por isso, com aprovação da Santa Sé, a CNBB o declarou Patrono dos Ministros Extraordinários da Comunhão Eucarística.
São João Paulo
II, ao beatificá-los, no dia 5 de março de 2000, chamou-os “Protomártires do
Brasil”. Foram canonizados pelo Papa Francisco em 15 de outubro de 2017.
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