24 de outubro
Bem-aventurada Benigna Cardoso da Silva, Virgem e Mártir
(1928-1941)
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A Bem-aventurada Benigna Cardoso da Silva
nasceu em 15 de outubro de 1928 no Sítio Oiti,
povoado Inhumas, município de Santana do Cariri, Estado do Ceará. Era a
caçula dos quatro filhos de José Cardoso da Silva e Teresa Maria da Silva. Foi
batizada no dia 21 de outubro do mesmo ano. Não conheceu seu pai, que morreu
antes de seu nascimento, e perdeu sua mãe com apenas um ano de idade. Ela e seus
irmãos foram adotados pelas irmãs Rosa e Honorina Sisnando Leite, proprietária
do Sítio Oiti, que também cuidaram para que Benigna frequentasse a escola e a
igreja. A menina cresceu como uma aluna dedicada e fiel, participava da Santa
Missa e da atividade da Paróquia de Santana. Além disso, fazia trabalhos
domésticos, auxiliando as duas senhoras idosas que a adotaram.
Aos doze anos, ela foi abordada por Raul
Alves Ribeiro, um rapaz de 17 anos, que começou a assediá-la. Benigna, que não
estava interessado em começar um relacionamento tão jovem, o rejeitou. Ela
buscou orientação do pároco da cidade, Pe. Cristiano Coelho Rodrigues, que a
aconselhou a se manter firme e lhe deu um livro ilustrado sobre histórias
bíblicas. O jovem, porém, continuou a insistir cada vez mais intensamente, até
chegar às formas de violência.
Após várias tentativas frustradas, na tarde
de 24 de outubro de 1941, ao saber que Benigna ia tirar água de uma cacimba, o
rapaz resolveu esperá-la, escondida na vegetação. Então ele a surpreendeu e
tentou agarrá-la à força, mas Benigna mostrou uma resistência notável. Tomado
de fúria, o jovem sacou um facão que trazia e deu-lhe quatro golpes: nos dedos
da mão esquerda, na testa, os rins, e o quarto e fatal, no pescoço.
O corpo foi encontrado por um irmão de
Benigna, que havia saído em busca dela. O corpo foi enterrado na manhã seguinte
no cemitério público.
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