A Igreja tem um novo Bem-aventurado João Merlini, Presbítero (1795-1873)

Na manhã deste domingo, 12 de janeiro, o Prefeito do Dicastério para as Causas dos Santos, Cardeal Marcello Semeraro, presidiu na Basílica de Latrão, Roma, a Santa Missa com o rito de beatificação do Padre João Merlini, terceiro Moderador Geral dos Missionários do Preciosíssimo Sangue.

O Bem-aventurado João Merlini nasceu em Spoleto (Itália) em 28 de agosto de 1795. Foi ordenado sacerdote em 19 de dezembro de 1818, dois anos depois, participando de um curso de exercícios espirituais pregado por São Gaspar de Búfalo (1786-1837), fundador da Congregação dos Missionários da Preciosíssimo Sangue, impressionado com o carisma do santo, pediu para se juntar à sua obra.

Dedicou-se intensamente ao trabalho missionário e à direção espiritual de muitas almas, em particular a de Santa Maria De Mattias (1805-1866), que acompanhou durante 42 anos, juntamente com a nascente família das Adoradoras do Preciosíssimo Sangue. Exerceu o seu ministério na área pontuaria e marítima, num contexto de forte resistência social ao Estado Pontifício.

Em 1847 foi eleito Moderador Geral da Congregação do Preciosíssimo Sangue, cargo que ocupou até sua morte. Conheceu pessoalmente Pio IX e tornou-se seu conselheiro espiritual. Graças a este vínculo devemos a publicação, em 10 de agosto de 1849, do decreto “Redempti Sumus” com o qual a festa do Preciosíssimo Sangue foi instituída a nível universal.

Ele morreu em Roma, em 12 de janeiro de 1873, após um acidente de viação ocorrido perto de Santa Maria in Trivio.

O Bem-aventurado João Merlini foi um homem de oração, que soube harmonizar na sua vida e no seu apostolado as dimensões ativa e contemplativa, que soube governar com a virtude da prudência, que soube relacionar-se com amizade para com todos.